[미사튼튼병원 / 스마트폰으로 인한 목통증]

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요즘 외래진료를 보다 보면, 10대 청소년부터 70대 어르신까지 하나같이 목 통증을 호소하는 경우가 참 많습니다.

목이 뻣뻣하고 뒷목이 당기며 심지어는 어깨나 팔까지 저리다고 말씀하시죠.

자세히 진료를 해보면 대부분은 심각한 구조적인 문제 이전에 일상 속 습관에서 비롯된 ‘자세성 질환’인 경우가 많습니다.

특히 현대인들의 필수품이 된 스마트폰이 주요 원인으로 작용하고 있습니다.

그래서 오늘은 대표적인 스마트폰 목으로 불리는 질병들에 대해 알아보겠습니다.

거북목, 이대로 괜찮을까?

우리가 스마트폰을 사용할 때의 자세를 한번 떠올려 보세요.

고개는 푹 숙이고, 목은 앞으로 빠지며 등은 구부정하게 말려 있죠.

이렇게 오랜 시간 고개를 숙인 채 화면을 들여다보는 자세가 반복되면 자연스레 목뼈의 정렬에 이상이 생기고 근육과 인대에 지속적인 스트레스가 가해집니다.

이러한 상태를 흔히 ‘거북목 증후군’이라고 부릅니다.

이름 그대로 머리가 앞으로 빠져나온 자세가 거북이를 닮았다고 해서 붙여진 이름이지요.

정상적인 성인의 머리 무게는 평균 4~5kg 정도입니다.

하지만 고개를 숙이면 숙일수록 목뼈가 감당해야 하는 하중은 기하급수적으로 증가합니다.

예를 들어 고개를 45도 정도 숙였을 때 목이 받는 하중은 무려 20~22kg에 달합니다.

이는 한 사람이 목에 쌀가마니 반 개를 얹고 생활하는 셈이지요.

짧은 시간에는 큰 문제가 없어 보이지만 하루 평균 3~4시간 이상 스마트폰을 사용하는 현대인의 생활 패턴을 감안하면 이 자세가 누적되면서 목디스크, 만성 근막통증증후군, 경추성 두통 등으로 발전할 수 있습니다.

◈ 대표적인 스마트폰 목 관련 질환들 ◈

√ 거북목 증후군

고개를 앞으로 내민 자세가 지속될 때 생기는 자세 이상 질환으로 목 근육의 긴장, 어깨 결림, 두통 등을 유발합니다.

√ 경추 추간판 탈출증(목디스크)​

목뼈 사이의 디스크가 탈출해 신경을 압박하는 질환으로 목 통증, 팔 저림, 손끝 감각 이상 등의 신경 증상이 나타납니다.

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√ 근막통증증후군​

목과 어깨 근육의 반복적인 긴장으로 유발되는 만성 통증으로 눌렀을 때 통증이 심한 ‘트리거 포인트’가 존재합니다.

√ 경추성 두통​

목의 근육 및 관절 이상이 원인이 되어 발생하는 두통으로 후두부에서 시작되어 눈 뒤, 이마까지 퍼지는 통증이 특징입니다.

통증만의 문제가 아니다!

목이 아프다고 하면 단순히 불편한 정도로 여기기 쉽습니다.

하지만 거북목은 단지 목 통증에 그치지 않고 전신 건강에도 영향을 줄 수 있습니다.

머리가 앞으로 나가면서 몸의 중심축이 무너지면 척추 전체가 부자연스럽게 틀어지게 되고 이로 인해 어깨 결림, 요통, 심한 경우 골반 틀어짐으로 이어질 수 있습니다.

또한 머리를 지탱하기 위해 지속적으로 수축하는 목과 어깨의 근육은 쉽게 피로해지고 만성 피로, 수면 장애, 두통까지 유발할 수 있습니다.

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심지어 거북목 자세는 폐활량에도 악영향을 끼칠 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

고개를 숙인 자세에서는 횡격막의 움직임이 제한되고 흉곽이 제대로 확장되지 않아 정상적인 호흡이 어려워집니다.

이는 장기적으로 보면 심폐 기능 저하와 연결될 수 있어 단순히 ‘자세 문제’로 치부하기에는 그 여파가 매우 큽니다.

스마트폰 목 예방법과 치료는? 

그렇다면 이러한 스마트폰으로 인한 목 통증, 어떻게 예방하고 치료해야 할까요?

무엇보다 중요한 것은 ​‘자세 교정’입니다. 스마트폰을 사용할 때는 화면을 눈높이에 맞추는 것이 가장 중요합니다.

고개를 숙이지 말고, 팔을 들어 올려 화면을 눈앞에 위치시키는 습관을 들이세요.

또한 한 시간 이상 같은 자세로 있지 않도록 하며 30분마다 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.

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목 스트레칭은 간단하지만 효과적입니다.

양손을 깍지 껴 머리 뒤에 대고 천천히 고개를 앞으로 숙이며 10초간 유지합니다.

좌우로 고개를 기울이며 목 옆 근육을 늘려주는 것도 도움이 됩니다.

특히 어깨와 등 상부를 함께 풀어주는 스트레칭을 병행하면 더 좋은 효과를 볼 수 있습니다.

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만약 이미 통증이 심해지고 일상생활에 지장을 줄 정도라면 하남 미사튼튼병원의 체계적이고 꼼꼼한 진료를 받는 것이 필요합니다.

단순 근육통은 약물치료나 물리치료로도 회복이 가능하지만, 디스크나 신경 손상이 동반된 경우에는 보다 정밀한 진단과 치료가 필요하거든요.

경우에 따라서는 체외충격파, 주사치료, 혹은 미세침습 수술까지 고려될 수 있습니다.

◈ 스마트폰 목, 예방과 치료법 ◈

√ 스마트폰을 눈높이로 들어 올려 고개 숙임을 최소화합니다.

√ 30분 사용 후에는 반드시 목과 어깨 스트레칭을 합니다.

√ 장시간 사용 시 자세를 자주 바꾸고 틈틈이 일어나 움직입니다.

√ 통증이 있을 땐 온찜질이나 가벼운 마사지로 근육을 풀어줍니다.

√ 증상이 지속되면 하남 미사튼튼병원에서 정확한 진단과 치료를 받습니다.

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목은 ‘뇌로 가는 고속도로’입니다! 

목은 단순히 머리를 지지하는 구조물이 아닙니다.

뇌로 가는 중요한 혈관과 신경이 지나는 통로이자 척추의 시작점입니다.

이처럼 중요한 기관을 보호하고 건강하게 유지하기 위해서는 올바른 사용 습관이 필수입니다.

스마트폰 없이 살 수 없는 시대지만 스마트폰을 똑똑하게 사용하는 방법은 얼마든지 있습니다.

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잠깐의 습관 교정으로 통증을 예방할 수 있다면, 그것이야말로 가장 효율적인 건강 투자라고 할 수 있습니다.

지금 이순간, 여러분의 자세는 어떠신가요? 고개를 들어 목과 척추를 쭉 펴는 것부터 시작해 보시기 바랍니다.

그리고 목과 어깨에 통증이 느껴진다면 바로 하남 미사튼튼병원을 찾아 정확한 원인을 찾아 적극적인 치료를 받으시길 권유드립니다!