[하남 미사튼튼병원 / 아킬레스건염]

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아킬레스건염

30대 남성 정 모 씨는 주 3~4회 헬스장에서 달리기와 점프 운동을 하며 체력을 길렀습니다. 

초기엔 별다른 문제 없이 운동했지만, 점차 발꿈치 통증이 생기기 시작했고, 

특히 아침 첫걸음에서 뻣뻣함과 통증이 두드러졌습니다. 

일상생활에도 불편함을 느끼자 결국 병원을 찾았고, 아킬레스건염 진단을 받았습니다. 

초기 단계였기 때문에 염증 치료를 위한 처방과 얼음찜질, 물리치료를 통해 치료할 수 있었습니다. 

운동 후 발뒤꿈치 통증, 아킬레스건염의 초기 신호를 무시하지 마세요

운동 후 발뒤꿈치에 찌릿한 통증이나 불편함을 느껴본 적이 있으신가요?

많은 분들이 이런 증상을 단순한 근육 피로나 일시적인 통증으로 여기고 쉽게 지나치곤 합니다.

그러나 통증이 반복되거나 아침 첫걸음에서 발뒤꿈치가 뻣뻣하고 아프다면, 이는 단순한 피로가 아닌 아킬레스건염의 초기 신호일 수 있습니다.

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아킬레스건염은 흔히 운동선수들이 겪는 질환으로 알려져 있지만, 운동을 즐기는 모든 이에게 발생할 수 있는 문제입니다.

위 사례의 정 모 씨처럼 초기 단계에서 빠르게 발견하고 적절히 대처하면 큰 문제가 되지 않지만, 방치하면 심각한 부상으로 이어질 수 있습니다.

오늘, 하남 미사튼튼병원에서는 '아킬레스건염 초기 시그널 5가지'를 통해 이 질환에 대한 이해를 돕고 조기 치료를 통해 가벼운 걸음으로 일상을 누리실 수 있도록 돕겠습니다. 

아킬레스건염이란?

‘아킬레스건염(Achilles Tendonitis)’은 아킬레스건에 염증이 발생하는 질환으로, 아킬레스건은 종아리 근육(비복근과 가자미근)과 발꿈치(족골)를 연결하는 중요한 힘줄입니다.

이 힘줄은 걷기, 뛰기, 점프 등 일상적인 움직임과 운동에서 큰 역할을 하며, 특히 고강도의 운동이나 반복적인 사용에 의해 쉽게 손상을 입을 수 있습니다.

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아킬레스건염은 주로 과사용, 반복적인 스트레스, 잘못된 운동 자세 등에 의해 발생하며, 아킬레스건이 지속적인 압력에 노출되면서 미세한 손상이나 염증이 발생하게 됩니다.

초기에는 가벼운 통증이나 불편함으로 시작되며, 시간이 지나면서 염증이 악화되어 통증이 심해질 수 있습니다.

장기적으로 방치하면 힘줄 파열(끊어짐)이나 만성화로 이어질 수 있어 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

아킬레스건염이 자주 발생하는 이유는?

아킬레스건염은 여러 요인으로 발생할 수 있습니다.

가장 큰 원인은 아킬레스건이 우리 몸에서 많은 하중을 견디는 힘줄이라는 점입니다.

일상적인 움직임에서 큰 압력이 가해지고, 이 반복적인 부하가 염증이나 미세 손상으로 이어질 수 있습니다.

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또한 아킬레스건은 혈류 공급이 적은 부위라 회복이 더디고 염증이 생기면 쉽게 만성화됩니다.

과도한 운동이나 반복적인 활동도 아킬레스건에 무리를 주어 손상을 일으킬 수 있고, 부적절한 신발을 착용할 경우도 위험이 커집니다.

마지막으로 체형 문제(평발, 까치발 보행 등)와 근육 유연성 부족도 아킬레스건에 불균형한 부담을 주어 염증을 유발할 수 있습니다.

아킬레스건은 부담이 크고 회복이 어려운 구조이므로, 예방을 위해 스트레칭, 적절한 운동 강도 조절, 올바른 신발 선택이 중요합니다.

◈ 아킬레스건염의 발생원인 ◈

√ 강한 하중 집중 : 하체 움직임에서 큰 하중이 아킬레스건에 가해짐.

√ 혈류 공급 부족 : 아킬레스건 중간 부위는 혈액 공급이 적어 회복이 느림.

√ 과사용 : 운동량 급증이나 휴식 부족으로 미세 손상 누적.

√ 부적절한 습관 : 준비 운동 부족, 충격 흡수 안 되는 신발 착용.

√ 체형·보행 문제 : 평발, 까치발 등 불균형한 힘이 아킬레스건에 전달.

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아킬레스건염 초기 시그널 5가지

1. 아침 첫걸음 통증

하루 중 가장 조심해서 들어야 할 신호는, 바로 아침에 일어났을 때입니다.

아킬레스건염 환자 중 상당수가 공통적으로 말하는 증상이 “잠자리에서 일어나 첫 발을 디딜 때 뒤꿈치가 뻣뻣하고 아프다”라는 것입니다.

자는 동안 움직임이 없어 힘줄이 경직되고, 첫걸음에 순간적으로 긴장이 가해지며 통증이 발생하는 것이죠.

이 증상은 가벼운 스트레칭 후 완화될 수 있지만, 반복된다면 초기 염증의 징후일 수 있습니다.

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2. 운동 직후 뒤꿈치에 찌릿한 통증

운동을 마친 후, 특히 달리기나 점프를 포함한 활동 이후에 뒤꿈치에 찌릿한 통증이나 욱신거림이 남는다면 이는 건에 무리가 쌓이고 있다는 뜻입니다. 

아킬레스건은 우리가 달리거나 뛸 때 체중의 7~10배에 달하는 하중을 견뎌야 하는 부위로, 반복적인 자극에 쉽게 미세 손상이 축적될 수 있습니다.

운동 직후에 통증이 생기고, 시간이 지나도 사라지지 않는다면 근육통이 아닌 건염의 가능성을 의심해야 합니다.

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3. 아킬레스건 주변을 누르면 통증

종아리와 뒤꿈치 사이의 아킬레스건 부위를 손가락으로 가볍게 눌러보세요.

특정 지점이 유난히 민감하거나 찌르는 듯한 통증이 느껴진다면, 이미 염증이 진행 중일 수 있습니다.

이 통증은 대개 운동 후 더 민감해지며, 만성으로 진행될 경우 두껍게 만져지거나 울퉁불퉁한 질감이 느껴지기도 합니다.

자가 진단이 가능한 부분이기도 하지만, 통증이 일관되게 지속된다면 빠른 진료가 필요합니다.

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4. 발목과 뒤꿈치 부위 붓기와 미열

우리 몸이 염증 반응을 일으킬 때 나타나는 전형적인 반응은 부종과 열감입니다.

아킬레스건염 또한 마찬가지입니다. 발뒤꿈치나 발목 뒤쪽이 평소보다 붓고, 만졌을 때 따뜻하게 느껴진다면 이는 국소적인 염증이 진행 중인 상태입니다.

이런 증상은 격한 운동 직후에 더 도드라지기도 하며, 눈으로 보이는 증상이기 때문에 반드시 체크해야 할 중요한 시그널입니다.

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5. 계단 오르기 힘들거나 종아리 당김

초기에는 운동할 때만 불편하던 통증이, 점차 계단을 오르거나 가벼운 산책만으로도 종아리까지 당기고 무거운 느낌을 줄 수 있습니다.

이는 단순히 근육의 피로 때문이 아니라, 아킬레스건이 주변 근육과의 협응에서 문제를 일으키고 있다는 경고입니다.

특히 종아리 근육의 긴장감이 풀리지 않고, 움직일 때마다 뒤꿈치 쪽으로 통증이 전이된다면 이는 이미 염증이 상당히 진행되었다는 의미일 수 있습니다.

◎ 아킬레스건염 자가 테스트 ◎

테스트 항목: 첫걸음 통증 테스트

방법: 아침 첫걸음에서 발꿈치 통증이나 뻣뻣함 확인

의심되는 증상: 아킬레스건 부위 통증 및 뻣뻣함

테스트 항목: 압박 테스트

방법:발꿈치 뒤쪽 아킬레스건 부위 누르기

의심되는 증상: 통증이 심하거나 예민하게 반응

테스트 항목: 계단 오르내리기 테스트

방법:계단을 오르내릴 때 통증 확인

의심되는 증상: 발꿈치 또는 발목에 통증 발생

테스트 항목: 발목 움직임 제한 테스트

방법:발목을 구부리거나 늘릴 때 통증이나 제한 확인

의심되는 증상: 발목의 통증 또는 움직임 제한

테스트 항목: 발끝 올리기 테스트

방법:발끝으로 올라갔다 내려올 때 통증 확인

의심되는 증상: 발꿈치와 아킬레스건 부위 통증 발생

자가 테스트에서 통증이나 불편함을 느낀다면, 의료 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다.

언제 병원에 가야 할까요?

많은 사람들이 병원 방문을 망설입니다. ‘좀 더 지켜보자’, ‘참으면 낫겠지’라는 생각이 오히려 회복 시기를 늦추는 원인이 되곤 합니다.

아킬레스건염은 초기 대응만 잘 해도 수술 없이 회복이 가능한 질환으로, 1~2주 이상 통증이 지속되면 병원 진료를 받아야 합니다. 

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치료는 대부분 비수술적 방법부터 시작됩니다.

일단 운동을 중단하고, 얼음찜질과 소염제 복용으로 염증을 줄이는 1차 치료가 이뤄지고, 물리치료와 스트레칭, 필요에 따라 체외충격파 치료가 병행하는데 이는 통증 감소와 조직 재생에 도움을 줍니다.

하지만 치료를 꾸준히 받았음에도 6개월 이상 호전되지 않거나, 건이 완전히 파열된 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

이때는 건을 봉합하거나 손상된 조직을 제거하는 방식으로 진행되며, 재활 기간도 길어집니다.

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◎ 아킬레스건염 단계별 증상과 치료 가이드 ◎ 

증상

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병원 방문 시점

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주요 치료 방법

① 초기 불편 단계

운동 후 발뒤꿈치가 뻣뻣하거나 미세한 통증 반복

1~2주 이상 지속 시 병원 진료 권장

휴식, 냉찜질, 스트레칭, 소염제, 충격 흡수 좋은 신발 착용

② 통증 진행 단계

통증 강도 증가, 운동 중 불편, 눌렀을 때 민감한 통증 발생

증상 심화 시 빠른 내원 필요

물리치료(초음파, 전기자극), 약물치료, 보조기 착용, 활동 조절

③ 기능 제한 단계

걷기 불편, 계단 오르기 힘듦, 종아리까지 통증 확산

일상생활이 어려워지면 영상 검사 포함한 진료

체외충격파 치료, 도수치료, 체중 부하 조절, 기능 회복 재활치료

④ 만성 또는 파열 위험

부종, 열감, 지속적 통증, 운동 불가, 파열 의심 증상

즉시 정형외과 내원, 파열 시 응급 진료 필요

진단 후 주사치료(스테로이드 제외), 수술적 봉합, 장기 재활치료

아킬레스건염 예방을 위한 5가지 핵심 전략

아킬레스건염은 운동이나 일상생활에서 과도한 부하가 아킬레스건에 가해져 염증을 일으키는 질환입니다.

그 예방을 위한 전략은 일상에서 쉽게 적용할 수 있지만, 체계적인 관리가 필요합니다. 아래 5가지 전략을 꾸준히 실천하면 아킬레스건염을 효과적으로 예방하고, 건강한 발을 유지할 수 있습니다.

◈  아킬레스건염 예방을 위한 5가지 전략 ◈

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√ 스트레칭: 운동 전후 종아리와 아킬레스건을 충분히 늘리기.

√ 적절한 신발 착용: 충격 흡수 기능이 뛰어난 신발 착용.

√ 점진적인 운동 강도 증가: 운동 강도를 서서히 올려 과도한 부하 피하기.

√ 체중 관리: 건강한 체중 유지로 아킬레스건 부담 줄이기.

√ 적절한 휴식: 충분한 휴식과 회복으로 염증 예방하기.

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건강한 움직임, 정기적인 점검이 중요합니다

운동은 건강을 위한 가장 좋은 습관이지만, 몸에서 보내는 신호를 무시한 운동은 독이 될 수 있습니다.

특히 아킬레스건은 한번 손상되면 회복에 긴 시간이 필요한 부위이므로 사전에 주의하고, 작은 통증도 놓치지 않아야 합니다.

‘운동 후 발뒤꿈치 통증’이 자꾸 반복된다면, 단순한 피로가 아닌 몸이 보내는 경고 메시지일 수 있으니, 운동을 오래 즐기고 싶다면 지금 이 순간 잠깐 멈추는 것도 하나의 현명한 전략입니다.

발뒤꿈치 통증이 지속된다면, 하남 미사튼튼병원에서 정확한 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.

건강한 움직임을 지키는 첫걸음은 조기 발견과 올바른 대처에서 시작됩니다.

지금, 당신의 걸음을 점검해보세요.